Croquettes pour chat : ce qu’il faut savoir pour bien choisir

Tous les vétérinaires vous le diront, l’alimentation joue un rôle important dans le développement et le bien-être de votre chat. Les croquettes que vous allez lui servir doivent donc être sélectionnées avec soin. Mais avec la multitude de références disponibles sur le marché, passer au rayon croquettes de votre animalerie préférée peut vite devenir un casse-tête. Quels sont les critères essentiels pour sélectionner un aliment adapté aux besoins de votre compagnon à quatre pattes ? Faut-il privilégier les croquettes sèches ou humides ? Éléments de réponse dans cet article.

Comprendre l’alimentation du chat

Contrairement au chien qui est un omnivore, il faut savoir que les chats sont des carnivores stricts. Cela signifie que le régime alimentaire de votre félin domestique doit être essentiellement composé de protéines. Qu’elle soit industrielle ou ménagère, sous forme de croquettes ou de pâtées (ou mixte), l’alimentation de votre compagnon doit respecter ses besoins nutritionnels stricts en protéines.

Les protéines fournissent non seulement de l’énergie, mais sont aussi cruciales pour le développement et le maintien de la masse musculaire. Les chats ont besoin d’acides aminés spécifiques, tels que la taurine, que l’on trouve exclusivement dans les tissus animaux. Un manque de taurine peut entraîner de graves problèmes de santé, comme des maladies cardiaques et une dégradation de la vision. Les croquettes à privilégier doivent être constituées d’éléments riches en protéines comme le poulet, le poisson ou le bœuf. Cependant, faites très attention à ne pas choisir ces croquettes dangereuses pour les chats !

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L’alimentation de votre chat doit également prendre en compte ses besoins en glucides, en lipides, en vitamines et en sels minéraux. C’est la raison pour laquelle il est fortement recommandé de définir l’alimentation de votre chat avec un vétérinaire. Ce dernier saura vous conseiller sur le choix à faire en fonction de certains paramètres tels que la taille, le poids, la race, le statut physiologique…

Les besoins nutritionnels des chats

Pour bien se développer et rester en bonne santé, le chat a besoin d’un régime alimentaire équilibré, adapté à ses besoins spécifiques et donné en quantité suffisante. Ainsi, vous devez veiller à ce qu’il ait dans son alimentation :

• des protéines (entre 30 et 40 % de sa ration alimentaire) de bonne qualité et d’origine animale ;
• des glucides : moins de 45 % de la matière sèche ;
• des lipides : moins de 10 % de la matière sèche ;
• des vitamines nécessaires à son développement à sa santé (A, B, D, E, K et H), en quantité adéquate (ni trop peu ni en excès) ;
• des sels minéraux (calcium, phosphore, potassium, cuivre, zinc et magnésium) en bonne quantité selon les besoins spécifiques ;
• des fibres pour faciliter sa digestion ;
• des acides gras essentiels (oméga 3 et oméga 6) pour la beauté de son pelage et son état général.

En plus de ces éléments, il est important que votre chat ait de l’eau à disposition en permanence. Il s’agit même de son premier nutritionnel. Il faut savoir que ces félins consomment en moyenne 40 à 60 ml d’eau par kg et par jour ; soit entre 160 ml et 250 ml pour un chat de 4 kg. Veillez donc à ce qu’il ait accès à une grande quantité d’eau potable, fraîche et propre, dans une gamelle ou une fontaine à eau. Il est conseillé de changer l’eau 2 fois par jour !

Les différents types de croquettes pour chat

Sur le marché des aliments pour chat, vous trouverez principalement deux grands types de croquettes.

Les croquettes sèches

Ce sont les plus répandues. Pratiques à conserver et peu onéreuses, elles sont adaptées à la majorité des chats. Disponibles pour tous les âges et tous les besoins nutritionnels, elles se déclinent sous forme de croquettes de petite ou grande taille.

Les croquettes humides

Vendues généralement en sachets ou boîtes, les croquettes humides contiennent une forte teneur en eau (60 à 85 %). Plus chères que les croquettes sèches, elles sont surtout intéressantes pour les chats rencontrant des difficultés à s’hydrater, à mastiquer ou préférant ce type de texture.

Leur composition nutritionnelle est assez similaire aux croquettes sèches, mais elles peuvent avoir une teneur un peu plus faible en protéines. Préférez dans la mesure du possible des sachets sans colorants ni conservateurs.

Comment lire l’étiquette et choisir de bonnes croquettes pour son chat ?

Vous le savez certainement, il existe une large gamme de croquettes pour chats sur le marché. Au moment de faire son choix, il n’est pas toujours facile de s’y retrouver parmi les options disponibles. C’est la raison pour laquelle il est conseillé de s’approcher d’un vétérinaire pour avoir les ressources nécessaires. En dehors de cela, vous devez être en mesure de bien lire une étiquette de croquettes pour pouvoir bien choisir.

Le premier ingrédient listé sur l’emballage doit être une source de protéines animales, comme la viande ou le poisson. Cela indique que l’ingrédient est présent en plus grande quantité dans le produit. Évitez les croquettes où les premiers ingrédients sont des céréales ou des sous-produits de viande de qualité inférieure. Sur certains emballages, vous trouverez également une liste complète des ingrédients et leurs taux. Cela vous facilitera encore plus la tâche.

Ensuite, vous devez faire attention aux additifs chimiques, conservateurs artificiels et colorants. Ces éléments peuvent être source d’allergies et d’autres problèmes de santé. Optez pour des croquettes dont les ingrédients sont naturels sans ajout d’additifs ! De plus, méfiez-vous des produits de remplissage comme les céréales en grande quantité, qui peuvent être utilisés pour augmenter le volume des croquettes sans apporter de réels bénéfices nutritionnels.